Обычный человек попадает на Марс. На красной планете существует альтернативная реальность. В новом мире путешественник обретает суперсилу. Выдающемуся воину, втянутому в битву двух марсианских рас, предстоит пройти серьезные испытания. Чужая планета подарит ему встречу с настоящей любовью и захватывающие приключения.
Храбрый Джон Картер в Гражданской войне потерял семью. Больше он не хочет сражаться. Потеряв покой, он блуждает по горам Аризоны в поисках золота, чтобы не принимать чью-то сторону. В его руках оказывается загадочный артефакт, который переносит его на Марс. Поверхность планеты покрыта серо-красной почвой. Ветер разносит пыль и песок, от чего небо становится тусклым. На линии горизонта виднеется гряда гор. Бескрайние просторы марсиане называют Барсумом. Сами местные жители имеют зеленую кожу. Четырехметровые аборигены называют себя тарками. Странный пришелец вызывает у них неподдельный интерес. Они пристально изучают его строение и понимают, что он обладает невероятной силой. Картер умело бросает копье на километр вперед, а подпрыгивает на десять метров в высоту. Причина в низкой гравитации. Мужчина знакомится с принцессой Деей Торис. Он узнает, что много лет назад на Барсуме разразилась война. Кровопролитие между Гелиумом и Зогандой продолжается по сей день. Очарованный новой знакомой герой не остается в стороне и становится участником противостояния.