Львёнок всю жизнь прожил в неволе. Он мечтал побывать на родине отца. Когда-то лев Самсон жил в африканской саванне. Райан тайком пробирается в грузовик и из шумного Нью-Йорка попадает в жаркую Африку. Отец и друзья, заметив пропажу, забили тревогу. Разношерстная компания отправляется на поиски пропавшего и сталкивается с трудностями. Жителям зоопарка противостоят дикие животные.
Городской зоопарк закрыли для посетителей. Но его обитатели продолжают жить своей жизнью. Они ходят в гости, устраивают развлечения и заводят друзей. Молодому львенку Райану нравится слушать папины рассказы. Хищника привезли из далекого Африканского континента. Сыну хотелось бы побывать на родине предков и увидеть все своими глазами. Однажды сын ссорится с родителем и прячется в зеленом ящике. Затем грузовик увозит груз в порт. Коробку грузят на корабль, который держит путь в джунгли. Самсон расстроен, что пропал его наследник. Он собирает дружную команду, состоящую из веселого удава, депрессивной коалы, шустрой белки и очаровательной жирафихи. Они спешат, чтобы остановить беглеца. Приятели сталкиваются с непредвиденными обстоятельствами. Некая антилопа гну задумала пойти против правил и съесть хищника. Ее поддерживает отряд взбесившихся сородичей. Вчерашнему царю природы приходится бороться с озверевшими травоядными. И неясно, кто в итоге станет победителем.